齐白石老人是在中外绘画史上享有盛名的杰出画家。当年，张大千在会晤毕加索时，就欣赏到这位大名鼎鼎的艺术家学习白石老人的笔法，画在五大本画册上的花鸟鱼虫。毕加索对张大千说：“我最不懂的，就是你们中国人何以要跑到巴黎来学艺术？”毕加索说：“不要说法国巴黎没有艺术，整个西方，白种人都没有艺术。”并感慨道：“在这个世界上谈到艺术，第一是你们中国人。”
据说，毕加索在看到齐白石所画的那些笔墨简练，物象高度概括的山水作品时，曾惊叹不已，说这是东方的抽象艺术。
牡丹图 齐白石作在我从事美术创作的道路上，也曾亲眼观赏到白石老人的创作过程。其中，最具有意义的是 1950 年，白石老人给中央美院应届毕业生所作的一堂观摩课。当时，作为徐悲鸿先生的学生，我从北平艺专毕业以后就留在学校，也就是后来的中央美院做助教。这次示范教学就是徐悲鸿先生提议的。
(资料图)
为了上好这堂课，徐先生亲自用自己的小轿车去西城区跨车胡同接白石老人；讲完课后，徐先生又自己掏腰包，请白石老人在学校附近的东来顺饭庄吃饭。饭后，又不辞辛苦，再次用车将老人送回家中。
齐白石与徐悲鸿
起初，当学生们听说白石老人要来学校讲课时，都兴奋得不得了。记得那天老人是穿着一件灰布长衫，拄着他平时非常喜欢的那支红漆手杖，由徐先生搀扶着走进教室的。我和同学们簇拥过去，欢迎老人的到来。老人不善辞令，也不会过多的客套，跟大家见面之后，就开始了教学示范。
白石老人作画
笔和纸是老人自备的，画的题材就是最被人们津津乐道的虾，还有螃蟹。众所周知，白石老人所画的虾，开创了中国画大写意水族草虫的一个前所末有的新天地。以前，我们都不晓得老人是怎样把一只只河虾画得那般生动鲜活，那样栩栩如生。大家都屏住呼吸，聚精会神地注视着白石老人的那只手和那只笔。整个教室安静极了。
只见老人拿起一支羊毫提笔，也就是老人常说的“当家笔”，在水盂中略微涮了一下，去掉过多的水分，又在笔尖处蘸了点墨，将笔以中锋和偏锋并用的方式，在纸上轻缓、沉稳地写画起来。提按之间，心平气和，游刃自如。
墨虾 齐白石作老人画虾，是自左下向右上运动，先虾头，后虾身，形体呈自然弯曲状。为了表现虾的质感，老人用若断若连的笔触，一笔复一笔，慢慢地画出虾身。而后，老人放下这支笔，重新拿起一支大楷羊毫，以浓墨在用淡墨画好的虾的头胸部再加一笔，又用笔尖蘸了点更浓的墨，在虾头的两侧，饶有趣味地用一条短线而不是用墨点各添了一笔，虾的眼睛便十分精神地凸显出来。
这时，老人又拿起了那支“当家笔”，开始画虾钳和虾腿。 虾的长钳分出三节，最前端的那节较粗，显得很有力量。 身子画完了，笔上的墨也刚好用干净了。一切都是那样恰到好处，一气呵成。要画虾须了，老人又拿起一支长锋小楷羊毫。据说，这是老人专门定制的用来画虾须的笔。笔的根部只有四毫米，毫长四点二厘米。老人用手指握住笔杆上端，轻轻地但又是十分灵活地转动着笔杆，在虾头的前端先画出两根虾须，然后，又在这两根虾须的下端和虾眼的两侧对称而有变化地画出了另外两组虾须。此时，一只富于质感，有着透明躯壳，在水中浮游嬉戏的河虾，活生生地跃然纸上。
大家都看得入了神，感觉这就是水里的活虾，如果有人用手轻轻地触摸一下，它就会从池塘里蹦跳出来。
墨虾 齐白石作尤其令大家赞叹不已的是，白石老人的虾，不仅造型精准，形神兼备，呼之欲出，而且没有一点多赘之笔。纵观老人作画的全过程，可以用四个字来概括，那就是“惜墨如金”。老人用笔驾重就轻，以筋腱多，笔墨简练到了极致。
我们看到，老人每次用笔蘸墨都不多，这一笔画完了，墨也用完了，真可谓：笔在墨在，笔尽墨尽；墨随心走，有如神助。而墨色的深浅浓淡，也是最大限度地利用了宣纸渲染渗化的特性，晕而不散，聚而不滞，自然生动，层次分明，充分反映出白石老人高超的写实概括能力和善于驾驭笔墨技巧的娴熟而浑厚的艺术功力。
虾 齐白石作特别给我们留下深刻印象的是，老人作画中间始终没有涮过笔。所用的笔各有专职，从不混用。水盂从始至终洁净如初，直到作品完成，老人把手中的笔放到水中清洗之后，水盂里的水也几乎是干净的。
我们不禁暗自称奇。白石老人的确不愧是一位懂得笔墨，也善于操纵笔墨的大家。
（待续）
